Hoe slachtoffers van seksueel geweld bijstaan? Gids voor steunfiguren

Abstract

Inleiding Als je deze gids leest, ken je jammer genoeg wellicht iemand in je nabije omgeving die het slachtoffer werd van seksueel geweld. Ook jij als steunfiguur hebt vast veel vragen. Wat is seksueel geweld? Hoe vaak komt het voor? Wat maakt het slachtoffer mee? Op welke manier kan je deze gebeurtenis verwerken? Hoe kan ik steun bieden als ouder, partner, vriend(in) of familielid? In deze gids vind je informatie over wat seksueel geweld is, hoe vaak het voorkomt en waar je met een slachtoffer na seksueel geweld terecht kan. Ook krijg je informatie over wat er bij slachtoffers tijdens het seksueel geweld gebeurt. Zo kan je begrijpen waarom iemand op dat moment op die manier en niet anders reageerde of kon reageren. Deze gids geeft ook een overzicht van mogelijke klachten en reacties bij het slachtoffer na het seksueel geweld. Hierbij vind je praktische tips om het slachtoffer te ondersteunen doorheen het verwerkingsproces, waardoor je het herstel helpt bevorderen. Tenslotte krijg je enkele tips om met je eigen gevoelens en noden te kunnen omgaan. Noot: wij gebruiken in deze gids ‘slachtoffer’ voor alle personen die aan seksueel geweld zijn blootgesteld, ongeacht of dit net of al langer geleden is gebeurd. Dit erkent het aangedane leed. Zij zijn in seksuele handelingen betrokken geweest, die zij niet wilden. Sommigen verkiezen de benaming ‘overlever’, hierbij wordt onder meer verwezen naar de vele inspanningen die al zijn gedaan om met de impact van het meegemaakte seksueel geweld om te gaan. Niet elke persoon die seksueel geweld heeft meegemaakt kiest hiervoor. Daarom houden wij ons in deze gids aan de term slachtoffer, maar vragen wij je om de persoon die je als steunfiguur bijstaat, te vragen hoe deze het liefst benoemd wordt.